自去年9月当选首相以来，菅义伟的支持率首次跌破三成。超一半受访对象不支持菅义伟政权，超60%不希望他连任首相。
　　在9月3日上午举行的自民党临时干部会议上，菅义伟首相宣布将不参加定于9月底举行的自民党总裁选举。据出席会议人士称，菅义伟在会上表示“将专心于新冠疫情对策。不会参加总裁选举”。
　　据共同社2日报道，菅义伟2日在党总部与干事长二阶俊博会谈时，还称将参加总裁选举。共同社分析称，菅义伟的新冠疫情对策引得批判声不断，在下届众院选举之前，日本政府凝聚力下滑，菅义伟此举或意在对此承担责任。
　　去年10月，日本前首相安倍晋三突然因病辞职，菅义伟接替安倍剩余任期，因此他的自民党总裁任期只有短短一年，9月底即将届满。紧接着，10月底，日本众议院任期也将结束。
　　由于应对疫情不力等原因，菅义伟的支持率低迷，在奥运会后甚至跌破三成，连任堪忧。8月进行的民调显示，菅义伟内阁支持率跌至28%。自去年9月当选首相以来，菅义伟的支持率首次跌破三成。超一半受访对象不支持菅义伟政权，超60%不希望他连任首相。
　　一般来说，日本首相由众议院中拥有多数席位的政党党首担任。因此，日本首相一般会选择提前解散众议院，提前大选，这样一来，只要自民党在众议院选举中仍保持第一大党的地位，那么自民党党首就可以顺水推舟地成为下任首相。
　　外界此前普遍认为，菅义伟原先也有此打算。菅义伟本想通过成功控制疫情、举办东京奥运会振奋国民情绪，接着在东京残奥会9月5日闭幕后解散众议院，等自民党获得多数席位，赢得大选后就可以作为胜利者自动连任党首，不必再陷入党首选举鏖战。
　　但是，德尔塔毒株的迅速扩散，使得东京疫情“失控”，令菅义伟的算盘落了空。因为紧急状态不断延长，多名日本政府相关人士30日透露，决定不行使众院解散权限。
　　据共同社此前报道，自民党内已暗流涌动，出现了要求“倒菅”的呼声。朝日新闻分析称，菅义伟没有派系，党内基础薄弱，因为党内形势严峻，放弃了参选总裁的念头。立宪民主党的一位官员在接受NHK采访时表示：“菅义伟的政治力量看上去一天比一天弱，所以并不令人吃惊。”
　　路透社此前报道称，自民党内部对菅义伟不满声音增多，要求更换党内总裁的呼声不断扩大。“他在处理党务和政策方面做得不好，没有人喜欢由他掌权。”
　　日本中央大学名誉教授StevenReed说。
　　那么谁有可能成为下任首相?
　　自民党总裁选举将于9月17日发布公告，29日进行投计票。曾在去年总裁选战与菅义伟交锋的前政务调查会长岸田文雄8月26日也宣布再次参加总裁选举，前总务大臣和首位女性自民党政调会长高市早苗也宣布竞选。此外，自民党前干事长石破茂、日本行政改革担当大臣河野太郎也有意参加自民党总裁选举。