多年来，经常有家长带着孩子学校的成绩报告来找我，有一种类型的孩子特别让人费心，这些孩子在新西兰出生或者是小学之前移民来的，基本上并无语言上的障碍，不同学科老师在成绩单上的“学习态度”一项都给予A等级最高评价，但是，所有科目的成绩都远低于年级平均值。这时候，我会要求看看前面一两年的成绩报告，如果情况相同，我一定会提醒家长，早就应该要关注、了解孩子在学习方面是否陷入了困境。
　　“成绩低于年级平均值”就代表孩子处于学习的困境吗?
　　不一定!学习的本身就是一个过程，孩子的资质和成长节奏各不相同。我见过许多原本学习能力略为迟缓的孩子，经由不懈的努力，逐渐摸索出适合自己的学习方法，不停地自己超越自己，最终取得了明显且可喜的进步。
　　影响学习和成绩的因素很多，因为成绩低落而陷于焦虑中的父母和孩子，不能单纯地以为找到老师补习就能解决问题，应该先探讨孩子本身的下列各种状况：学习掉队从什么时候开始、学习专注力、是否沉迷于手机使用和电脑游戏、时间管理能力、生活的条理性、身心健康状况等等。其次，也有必要了解一下孩子的学习伙伴们和学校里的教学情况。
　　以下的讨论是关于孩子本身的因素，试试为你的孩子做个“学习诊断”吧!
　　专注力不佳，学习效率的大杀手!
　　权威的美国《哈佛商业评论》曾经探讨：“为何聪明人的表现不如预期?”台湾的《商业周刊》第1337期封面以斗大的“注意力当机”五个字回答了这个问题。这个主题的探讨是针对职场上的上班族，不过，其中的许多现象和道理一样适用于学生族群。
　　当今人手一个智能型手机，它几乎取代了电脑的功能。学生在上课时得遵照学校的规定关机，心里却始终惦记着手机，短暂的下课时间或放学后，很多学生就忙着看微信、脸书、IG或Email，甚至上网去查找信息、玩游戏，有些学生甚至能用尽每个月2000条的发短信额度，天啊!比起没有智能型手机的年代，现在的孩子更加忙碌了，分散学习专注力的事情更多了。
　　美国老经验的信息公司做过统计，每位白领阶级平均每天因为“注意力分散”而浪费的工时高达2.6个小时。英国伦敦的心理治疗机构曾经追踪调查，在工作中被打断、回复各式讯息的上班族，面对工作的智商下降了10点，相当于一整夜没睡觉所造成的影响，甚至超过了吸大麻。
　　台湾《商业周刊》一位编辑在中央大学认知神经科学研究所、交大传播系两位教授的协助下，列出了“注意力分散症”发生的流程：1.讯息大量涌入，消耗大脑的认知资源;2.大脑开启众多浅的路径因应，只能浅思考;3.决策质量变差，认知资源再消耗;4.大脑当机，注意力分散;5.事情做不好，大脑感觉到压力和焦虑;6.脑内海马回受到压抑，记忆力衰退;7.负面情绪让大脑误判成“面临生命威胁”，主控权交棒给掌管呼吸和内分泌的生存系统;8.决策力降到最低水平。
　　通常第8步骤将再回到第4步骤，后果严重的恶性循环出现在8→4→8→4流程中。如果把上述流程中的“决策”二字改成“学习”，如果孩子们的智能型手机始终不离身、不离心，如果放任干扰学习的不适当或垃圾讯息随时涌入脑海里，那么，学习的每况愈下是理所当然的事情。
　　伦敦大学的TimSmith教授提醒父母们，从刚出生的婴儿到幼儿阶段，学习如何控制注意力、忽略外界干扰是十分重要的事情，这些能力对于以后的学习和认知发展至关重要。因此，常常以触控式屏幕的手机和iPad安抚幼儿，这是让孩子养成不专心、注意力不集中习惯的开始。
　　最近的《科学报导(ScientificReports)》有一篇研究报告指出，使用触控式屏幕频率较高的孩子，与不常或不曾使用触控式屏幕的同年龄孩子比较，后者在接受指令时，能够更快速地做出反应，而且比较不容易受到外界的干扰。
　　专注力决定了课堂听讲讨论、课后自主学习的效果，专注力差是学习效率的大杀手。如果孩子的专注力不佳，请回顾一下孩子的成长过程，触控式屏幕的3C器材是否曾经是孩子的保母?
　　正向思考，建立信心，培养学习乐趣和学习积极性!
　　这样的例子屡见不鲜，孩子的学习表现已经超水平了，有时是孩子不满意，有时是父母不满意，也有都不满意者，把一时的分数或排名看得很重，这样的学习更容易自乱阵脚。有些新移民刚从国内来到新西兰，孩子在国内原本可以进入重点高中名校，将来是北大或清华的料子;初到新西兰，入读了按成绩排序的中学，父母就汲汲营营于孩子非得进A班不可。
　　和中国国内的中考、高考比较，孩子在新西兰的成长谈不上什么升学压力，除了申请竞争非常激烈的医学专业之外，大学的工程、电脑、科学、法律、商学、文学等等专业，学生只要在中学时稍稍加把劲，几乎都可以心想事成，因此，这里是一个可以让孩子们快乐学习、健康成长的地方。我们可以学学Kiwi父母，鼓励孩子以正向思考去了解自己当前的状况，自己和自己比较，努力了就一定会进步，尽力了就不必硬是给自己压力。
　　几年前，有个Year12的男孩和父母亲一起来见我，看过他中学几年的成绩单，为了了解真实情况，我必须请父母暂时回避。和男孩的私下恳谈中，我发觉，由于父母的期待过高，男孩承受着很大的压力，上中学以后的成绩一直欠佳，除了英文成绩尚可，数学、物理和化学几乎都是垫底的成绩。
　　当时，这个男孩已经陷入了无所适从、不知所措的状态，因为，所有的学习、选课都听从父母的安排，他不曾有机会以正向思考来看待自己的情况，对于学习、考试都缺乏信心，他无法感受到学习的乐趣，他以被动、应付的心态面对学习，当然就谈不上学习的积极性了，这种成绩是必然的结果。
　　我安排了和男孩父母亲的另一次单独面谈，告诉他们我的担忧，孩子目前正处于身心俱疲的状态，身心健康比成绩更重要。幸好男孩的英文程度尚可，男孩和他父母亲听从我的建议，最后两年彻重于三个剑桥学科的学习，最后总算录取了属于他第二选择的大学专业。
　　人体大脑中的“海马回”承受过大压力时，大脑即分泌Cortisone的化学物质反过来抑制“海马回”，导致记忆力降低，当然会影响到学习。压力效应的恶性循环，正是让男孩陷入学习困境的原因。
　　不切实际的正向思考或许让孩子沦为过度的“自我感觉良好”，适度的压力则可以激发孩子的学习潜力。男孩的故事提醒我们，正向思考、建立信心、学习乐趣和学习积极性，巧妙地让这四件事情发生连动，孩子就不至于陷入学习的困境。
　　Organized的孩子，学习较容易上手!
　　Organized在《Collins Cobuild英汉双解词典》中的解释是“有组织的、效率高的”，本地洋人赞赏一个人“有条理的、设想周全的”也常用这个字，Organized也代表一个人为人处事的风格和能力。Organized的特质要从小就开始培养，随着孩子的成长，它对孩子学习能力、生活自理能力、职场竞争力的影响将日益加深。
　　十多年前，台湾有一个小学五年级的男孩随游学团来新西兰游学，打开行李箱取出礼物时，寄宿家庭妈妈看到箱子内分类打包、摆置衣物的方式，得知男孩在出发前完全是自己整理行李箱，惊奇地赞美他：“You are so organized!”当时我想到：“会打理行李的孩子，将来一定会打理人生。”后来这个男孩获得国际地球科学奥林匹克竞赛金牌和数学银牌，以优秀的成绩毕业于台中一中，再从台湾大学电机系转学到美国，目前任教于美国一所大学名校。从小就Organized的孩子，果然潜力非凡。
　　孩子在日常生活中自己处理各种事情，可以锻炼、学习Organized的兴趣和能力，可惜的是，很多父母担心孩子做不好、担心孩子做家事影响功课，经常代劳孩子自己该完成的生活琐事，甚至每天上学的书包都由爸爸妈妈按着课表代为整理。结果是，孩子的学习和成长机会被剥夺了。
　　从小学、中学到大学，功课量和学习量迅速增加，不Organized的孩子对于“如何安排学习”缺乏正确概念，如果没有能力应对越来越繁重的功课，就容易陷入学习的困境。反之，Organized的孩子，解决问题、管理事物和管理时间的能力较强，管理好自己的学习和考试乃水到渠成之事。
　　要培养身心健康的孩子，健康饮食、优质睡眠、良好生活习惯、适度运动、安全环境以及和乐的家庭氛围，这些都是不可或缺的要素。切记!身心健康才是孩子展现学习能力的基础。