比特币为何物?
比特币是2009年创建的一种加密货币，简单来说是起源于电子游戏，目前在一些叫做“比特币交易所”(bitcoinexchanges)的虚拟市场上，允许人们使用不同的货币购买或卖出比特币。
公开的资料显示，比特币是由一位身份不明的人，使用“中本聪”(Satoshi Nakamoto)的别名创建的，其特点是交易没有中间人，简单的来说就是不需要银行。
比特币可用于预订Expedia酒店、在“积压货”网站(Overstock)上购买家具和购买电子游戏等等。比特币曾经在国际上被追捧，但大部分的炒作，是关于通过交易比特币致富的。
“硬币库”(Coinbase)、“比特斯坦普”(Bitstamp)和“比特芬克斯”(Bitfinex)是目前三家主要的比特币交易所。金融界认为，其安全性可能是一种风险;因为在2016年时，“比特芬克斯”交易所曾被黑客攻击，造成价值数千万美元的比特币被盗。
由于比特币是以黄金作为货币储备的模式创建的，因此进行比特币交易的人被称为“淘金工”。他们通过使用电脑解决复杂的数学难题，竞相“开采”比特币，获奖者获得一定数目的比特币奖励。
专家：比特币的前途仍是未知数
星期一，美国最成功的比特币持有者、孪生兄弟泰勒和卡梅隆·温克沃斯(Tylerand Cameron Winklevoss)接受美国电视财经频道CNBC采访时说，比特币将是未来十年表现最好的资产。温克沃斯将比特币称作是“黄金2.0”，“未来有可能推翻黄金的地位。”
金融专家告诉美国之音，没有人能够预言比特币未来的前途到底如何。尽管目前比特币交易大部分不受监管，但是许多国家，如日本、中国和澳大利亚等，已经开始考虑对其进行规范和监管。因为，世界各国政府对税收和比特币的缺乏监管感到担忧。
美国PNC金融服务集团资深副总裁、高级经济师叶文斌(William Adams)表示，比特币是一个有趣的金融现象，因为它在实践中有效，但在理论上却不成立。
“从理论上讲，货币要么具有内在价值，因为它是由一些本质上有价值的东西，如黄金支持;或者因为政府要求你用它来支付你的税，例如美元。而比特币这两者都不占，”叶文斌说。
美国弗吉尼亚大学(UniversityofVirginia)金融学教授陈朝晖认为，比特币是一种人为创造的虚拟货币，因此没有中间人和银行，或者说它本身两者兼是。目前国际上太多的是关于投资比特币暴富的炒作。
陈朝晖说，尽管它是以黄金储备为模型创立的，而且人们需要以数字的方式开采它，就像我们开采黄金那样;但是“比特币最终能否取代黄金，目前尚不清楚。黄金作为货币基础已经存在了很长时间，但比特币最早是在2007年以后才出现的。”他说。
陈朝晖认为，由于比特币的目的是创立一种安全和隐秘的货币，使得没有任何政府参与其中;因此只会产生很少的费用和税收，而且不受通货膨胀的影响。
他说：“由于以上这些特点，比特币成为对传统银行业的威胁。正因如此，中国、日本和澳大利亚等国政府正在考虑对比特币进行监管，使其不那么具有威胁性。比特币的未来在目前是个未知数。”
大卫·安托法托(David Andolfatto)是圣路易斯联邦储备银行副总裁，他在自己的私人博客“Macro Mania”上撰文表示，经济交流严重依赖安全和值得信赖的支付系统。由于支付系统从根本上讲是记录和通信信息，因此比特币作为一种基于算法、公共运营的货币和支付系统而出现，也就不足为奇了。
“我想我们需要一些时间来收集对比特币的看法，并思考各国央行将会如何应对这一创新，”他写道。
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