在美国数额庞大的联邦预算中，前总统额外津贴这笔开支很少引起人们的关注。但对于掏钱的普通纳税人而言，这笔钱著实不是一个小数目。
　　据美国《华盛顿时报》8月31日报道，美国国会研究服务处的一份最新备忘录显示，前总统奥巴马将成为美国“最贵”的前总统，因为其明年的官方津贴预算高达115.3万美元，比其他4位在世的前总统都要多。
　　报道称，奥巴马2018年的官方津贴预算比小布什高出逾10万美元，比克林顿更是多出近20万美元。另外两位在世的前总统——老布什和吉米·卡特，其预算分别为94.2万美元和45.6万美元。此外，奥巴马的退休金在5位前总统之中也是最高的，达到23.6万美元，其次是克林顿，其退休金为23.1万美元，第三是小布什，为22.5万美元。不过，小布什的通信费用预算在诸位前总统中最高，为6.9万美元。而奥巴马的通信费用预算仅有1.1万美元。
　　美国政府之所以向前总统提供额外津贴，最直接的动因就是前总统哈里·杜鲁门卸任后入不敷出，度日艰难。和今天有各种丰厚收入的卸任总统不同的是，杜鲁门在卸任后回到家乡过普通人的生活，后来日子相当拮据。国会得知这一消息后认为，作为一名前总统，杜鲁门曾服务于国家，应该获得一定的额外津贴和福利;而且，作为一名美国前总统，不应生活于贫困之中。
　　1958年，美国国会通过了《卸任总统法案》，为后来的卸任总统获得各种津贴补助提供了法律依据。