春季学期开始的时候，隔壁实验室的崔博士来发喜糖。原来他去年趁回国的时候相亲认识了一个女生，过年回家结了婚，把老婆办了陪读带过来了。从此他们这群每天中午去墨西哥人开的餐车买盒饭的中国人就少了一个——崔博士的老婆每天给给他做便当，比盒饭便宜美味多了。刘博士觉得崔博士这种只见过一面，仅凭网上聊天就娶老婆的行为，从长远来说未必可取。
但在国内找老婆这件事确实很有借鉴意义，刘博士觉得自己也应该试一试。
他的运气不坏。大的方针确定下来后，刘博士很快通过社交网络跟几个以前的高中大学女同学聊了起来。他的大学同学里有一个毕业以后直接工作了的，正好在这时候觉得工作没意思，动了想申请出国的心思。刘博士跟她一来二往的聊了几个月天，两个人都觉得对方挺对眼的——这就是刘博士后来的老婆，因为在外企工作了几年，现在叫Tracy。
Tracy是南方大城市长大的姑娘，若不是刘博士两层名校光环加身，Tracy和她妈妈断断看不上刘博士北方农村凤凰男的出身。刘博士也觉得自己高攀了，所以在两人谈恋爱的过程里一方面事无鉅细鞍前马后的帮Tracy张罗申请美国学校的种种事宜，还大方的帮忙出了所有学校的申请费，另一方面，他说服Tracy在出国之前跟他领了证，免得夜长梦多。
Tracy本科成绩很一般，GRE托福考得也不怎么样，纵然有刘博士的帮助，也只是申请到了南部的一所非常一般的学校。念了一年，Tracy觉得自己不是做PhD的料子，刘博士也觉得隔两个月就飞一次南部看老婆既费钱也浪费他做科研的时间。双方商量了一下，Tracy拿了个硕士文凭毕业，做了拿陪读签证的全职太太。
其实这时候刘博士觉得自己马上就要毕业了，迎接他的一定是光明的前途——颜如玉已经有了，黄金屋还会远吗?他周围有好几个数学物理系PhD毕业的师兄去对冲基金做量化分析，还有一个进了咨询公司，这都是起码十几万刀的年薪!刘博士虽然是生物系的，但是他大学里做过好多年兼职程序员挣钱，编程能力不比那些数学或者物理系的人差，顶不济，他还可以找一份制药公司的工作。无论是这其中的哪一种，养老婆都是绰绰有余的。
然而梦想是美好的，现实是残酷的。刘博士投出去的简历倒是变成了好几个面试机会，可惜绝大多数都在第一轮面试以后泡了汤。师兄给介绍的某对冲基金给了他第二轮面试的机会，但是最后还是把他给拒了。师兄事后打电话无奈的跟他说，刘博士的编程能力其实已经很强，去基金绰绰有余了，可惜他的英语实在是太差，第一轮的面试官好歹听懂了他的答案，第二轮的面试官就没那么幸运，于是人家直接把刘博士给据了。
事以至此，刘博士只好重整山河申请博士后项目。博士后的收入当然要少得多，可是好歹能够在美国继续留下来，运气好的话，还能办上绿卡。他之前忙著申请其他的工作，错过了申请博士后项目最好的时候，虽然导师帮忙打了一圈电话，刘博士最后也只找到中部一所二流学校的博士后工作。他有点后悔那么快让老婆退学回家了。
老婆心里也挺不舒服。本来指望刘博士一毕业自己就可以过上富家太太的生活，没想到不过是把PhD的生活延长了两年，而且是在一个比东部大学城更加闭塞的地方。Tracy觉得刘博士申请那些高薪工作既然是卡在语言关上，何不乾脆回国发展。她幻想著自己是李彦宏的老婆，只要推著老公迈出了那一步，什么都会有的。
可惜刘博士不愿意。村里这么多年就出了他这么一个在美国定居的。比他小的那些后生也有去大城市唸书然后留在那里工作的，一个个都买了房——村里是没有秘密的，谁家的孩子在哪里买了房，自己做什么媳妇做什么，婆媳关系处得怎么样，那都是全村皆知的秘密。刘博士也未能倖免，每次他打电话回家，刘博士的爹娘尽唠叨这些了。刘博士闲来看过那几个城市的房价。假使他现在回国，以他这些年的积蓄断断买不起任何一处的房子。刘博士做了十年“村里最有出息的人”，一旦他回国而没有立即买上大房子把父母接过去颐养晚年，这么多年的名声就毁了。
Tracy彆扭了挺久，尤其是当她发现中部这个地方方圆几十英里内唯一能买到的中国蔬菜是大白菜，而且要1块多美刀一磅的时候。这和她想像中在纽约或者上海的阔太生活实在相差太远，简直令她怀疑起自己当初嫁给刘博士是不是一个错误。Tracy做了半年的心理建设才在中部的玉米地里安下心来。这其中一方面是刘博士托人搞了点国内的蔬菜种子，自己种起了中国蔬菜，好歹是改善了点伙食。更重要的是，Tracy国内的闺蜜跟她说，刘博士没回来是件好事，这年头国内的小三特别多，如果刘博士找了份高薪工作回国，难免会成为小三们的目标，以Tracy的相貌和家庭主妇的身份是断断没有好果子吃的，不如安稳的呆在美国的好。
Tracy觉得醍醐灌顶，深深佩服闺蜜的远见卓识。
闺蜜不仅帮Tracy避免了可能出现的家庭危机，还给她指了一条致富的明路。刘博士读博士后的这个州消费税低，Tracy反正没孩子，在家闲著也是闲著，何不做做代购的生意?闺蜜自己在上海，刚好可以帮忙发货，顺便介绍些客户，大家有钱一起赚。
Tracy觉得这个主意不错。她们俩从代购鱼肝油维生素做起，渐渐的一个月也能做上小几万美元的生意。Tracy本来便是个精于计划生活的人，她来美国后跟著刘博士学习了各种购物技巧：找优惠券，通过fatwallet吃回扣，用回馈点数最高的信用卡。最好的是，后面两项额外的进帐是不必和闺蜜分的。这样一来，Tracy每月的收入很快超过了刘博士，而且她绝大多数时候不过是在上上网看看电视剧，下午烧烧菜等刘博士回家的间隙，便把这钱轻轻松松的给赚了。
但Tracy没怎么享受到额外收入的好处。刘博士牢牢把握著家里的财政大权，一点也不肯放松。他一遍一遍的给Tracy分析她生意的风险：F2工作是非法的，中国海关可能会把货物扣下来，IRS可能认为她偷税，等等等等。总而言之，这生意并不是长久之计，还是在有钱赚的时候把这外快都存起来，以防万一的好。偶尔刘博士也会给老婆一点甜头，比如说在陪她去outlet扫货的时候买上一件打折的时装款首饰，等她生日的时候双手奉上。刘博士觉得自己老婆每天在家呆著，有两件塑料首饰也就行了。Tracy看著自己手里的这条塑料项链，想想自己时常经手的，别人翠蓝色纸盒里的深蓝色丝绒盒子里装著的各种铂金黄金白金首饰，很为自己不值。
不值也没有什么办法，Tracy要继续做生意，就得留在美国，要留在美国就要保持身份。她现在是F2，须得靠著刘博士。Tracy想等他们申请到了绿卡，再考虑要不要离婚自己单过算了。也许是看穿了老婆的想法，刘博士一点也不急著办绿卡，他在中部念了两年的博士后，连绿卡的申请都没有提交上去。
刘博士有自己的算盘。他现在觉得，博士后回国也挺好。如果能找上个体面的职业在国内做个鸡头，比在美国窝囊的继续做博士后，拼著当个凤尾要好得多。他对老婆也有很多不满。
从前恋爱时觉得老婆是个有文化的城市里的姑娘，讨来做媳妇有面子，结果等到结了婚做了主妇，一样是每天蓬头垢面的在家看电视剧上网。
早知如此，还不如娶个乡下姑娘，吃苦耐劳好生养!尤其是老婆开始做代购生意赚钱了以后，常常经手那些名牌服饰，虚荣心明显增强，经常给自己买点鞋啊包的，她一个家庭主妇，哪有机会穿?更让人受不了的是，老婆明里暗里的显摆自己收入高过刘博士，对他的态度也不像刚做F2那会儿好。刘博士几次跟她商量著该要娃了，家里长辈急著呢，老婆只是轻描淡写的说“我还没准备好呢，明年再说。”
(待续)
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