据英国《每日邮报》8月19日报道，英国伯明翰女子玛丽·巴肯今年35岁，是八个孩子的母亲，孩子们的年龄在3至15岁，均未成年。
　　近日玛丽引起了公愤，起因是她动用政府每年拨款的26000英镑福利金，擅自买下了一匹六个月大的威尔士矮种马，取名博比，圈养在怀索尔马厩内，每周耗资22.5英镑，外加乾草饲料的费用，开销并非小数目。
　　人们质疑玛丽的买马行为，认为她因孩子多而享受到政府给予的可观福利，连每月600英镑租下的四个卧室的大房子也是来自纳税人的钱，但她没把钱用在正道上，太不称职了。
　　对此，玛丽的经纪人巴瑞·托姆斯站出来发声，称玛丽一直患有抑郁症，在服用抗抑郁药物，她觉得买一匹马会提高自己的幸福感。"玛丽需要开阔的空间和变化的环境，来帮助她克服心理疾病。"巴瑞说，"八个孩子跟著父亲外出度假了，这让玛丽有时间睡觉，习惯于照顾和训练小马。"玛丽本人在接受电视台晨间节目采访时坦言，她想用福利金让生活更美好。玛丽结婚前曾是一名膝上舞者，也考取了2级力学的执业证书，但她渴望成为车库技工的理想却在性别歧视的面试中屡屡受挫。"我已经被辜负了很多次，我不认为自己受到了足够的重视"，玛丽说，拥有一匹马是自己的梦想，希望从此改变心态，能从心理阴影中真正走出来。