“兰陵”“苍山”反覆换、“襄阳”“襄樊”来回改，借用旅游景点名、争打“名人故里”牌……地名是记录历史文化的“活化石”，而近年来，一些地方出于各种各样的理由，造成千年古名朝令夕改，历史古城频遭易名。近日民政部有关负责人在全国地名文化建设研讨会上表示，慎重更名，地名要“记得住乡愁”。
　　近年来，改名成为一些地方政府的家常便饭。改名的理由千差万别，但归结起来，主要是基于经济发展的考量。原有的地名不够响亮、美丽、知名，改一个更好听的、更响亮的名字，可能会提升知名度，刺激本地旅游收入的增长。在这一点上，成功的案例也有不少，比如云南中甸县改名香格里拉县。但是，对于大多数地方来说，改名并没有使其经济发展得到明显的改观，反而因其一则丧失了传统与文化，二则造成了巨大的公共资源的浪费，成为得不偿失的失败之举。
　　但无论改名对经济拉动成功或者失败，这都不值得我们重点关注。论者普遍认为，随意改名无视地方文化、背离了地方传统、割断了乡愁，体现出一种文化上的无知与对传统的隔膜。这是其一。有些论者还指出，随意改名，是地方政府权力的滥用，属于行政乱作为。这是其二。
　　然而，除了上述两个问题，更重要的问题在于，在大多数的改名行动中，民众的意见是缺席的。
　　地名对于地方民众而言，乃是其身份标识的重要部分，深深地镶嵌在其日常生活、社会交往、文化往来以及自我认同中，也深深地镶嵌在一辈又一辈人的传承中。对于地名更改，地方的民众有权利、也有责任发出自己的声音，传达自己的意志。
　　更为严重的是，恐怕政府以及民众都没有意识到这一点。政府自认为是在做其权力范围之内的分内之事，而民众恐怕也没有真正意识到地名是他们的利益之所在。
　　这折射出两个问题，一是政府以及民众都没有对公权力的边界有一个清晰地认知，正因为此，政府逾越其权力边界却并不自知，民众对于政府的逾越行为也没有应有的警惕，久而久之，政府之手愈来愈长，民众也觉得理所当然，就形成了权力包揽一切的无节制、无约束状态。
　　二是对于自身利益之所在，尤其是与其生活息息相关的公共利益，民众有时并没有明确的认知，也因为此，他们往往更关心直接影响其现实生活的政府行为，而对潜在地、深层地以及更广泛地影响其生活的政府行为反而视而不见。但实际上，是后者，而非前者，才是权力滥用的重灾区。