弟弟养病期间，母亲让我去磨了些豆子面，又从生产队借来两斤白面，给三弟做了顿面条。有时她还教导我把僵硬的玉米饼子切成薄片，在锅里慢慢煎一下，再涂上一点儿荤油以改善口味;或在锅里洒点油，将玉米面放到锅里炒熟后放点盐，用开水冲着喝。我做这些“美食”时，直咽口水。我看到小弟抿了抿嘴巴，想给他喝点面条汤，每次他总是别过头，小眼神坚定地说：“哥，我不喝，让三弟和咱娘喝吧!”说完，小弟还扮了一个鬼脸，很懂事地说，“我不馋这个，早就吃够了，娘，您和三弟吃了，身体就好了。”每次把碗端给三弟，三弟总是退让，让母亲先吃。有时候，我母亲给三弟煮一个鸡蛋，他也拿在手里看半天，舍不得剥开壳吃，心里总是惦念着母亲，惦记着我和小弟。
“老三啊，你快吃了吧，吃了，病就好了!”母亲抚摸着三弟的额头喃喃道，母子二人眼睛里早已噙满了泪水⋯⋯
岁月在潮起潮落中缓缓东流，我们在暗潮汹涌的人生逆旅中击水沉浮。经过在学校几个月的学习，我果然不负众望，学习一直名列前茅。村里为了照顾我们，让我和三弟为生产队喂猪。
早晨七点钟，天还没亮，我和弟弟简单吃点早饭，兄弟二人就吆喝着赶猪上山了。猪群走得慢悠悠的，浩浩荡荡的，就像此起彼伏的海浪。三弟赶着猪在头里走着，我赶着猪跟在后面，有时走着走着我竟找不到三弟的身影，茫然四顾地喊一声，猪群里传来三弟一声清脆的回应，原来三弟在道沟里面忙着向前赶那些赖着不动的猪。
把猪赶到后山，山上长势正欢的黑麦草、灰菜、苜蓿都是它们爱吃的草料。猪群撒着欢儿拱着山草，吃完这个山头，又摇摇晃晃溜到另一个山头。附近的山要是都吃遍了，我们就得赶着猪群到离家很远的山头，遇到这种情况，一出门就是一整天。
猪群优哉游哉地用长鼻子拱着地皮，翻拣着草，每头小猪都被撑得肚子溜圆。吃累了，它们就睡在树荫中，白囊的肚皮一起一落的。趁着猪群休息的空当，我和三弟拿出家里自带的菜饼子，顺手拔一些野生韭菜，两个人你一口我一口将就着吃。饼子原先放在母亲给做的小布兜里，在呼啸的东北风的抚动下，没到中午早已凉透。我们看着满山的猪群，浑然不觉，两个人就着北风慢慢咀嚼，细细吞咽。所谓的菜饼子，就是母亲用野菜(四叶菜、山韭菜、小根菜、大叶芹菜等)，混在一起，剁碎了，撒点盐，和点玉米面或米糠等，尝起来真是“酸咸苦辣”“五味杂陈”，吃了倒也扛饿。就是这样的菜饼子，我们吃完了还是觉得饿，于是，猪在山上酣睡，我们就从山上寻找野菜、野果来充饥，只要大山里长的，只要没毒都可以吃，我们从春吃到秋，倒也吃了几年。
那时候猪跟现在不一样，不仅活动力特别强，而且还特别狡猾。每次到了晚上，我和弟弟赶着猪群下山，总有那么几头猪不听话，上山吃一会儿草，撒一会儿欢，趁人不注意就偷偷溜跑，不知道跑到哪里。我和弟弟只好按原来的路线摸黑继续寻找那几头走丢的猪。每每此时，我和三弟真是又气又急，一想到母亲又要坐立不安，真是心如刀绞，恨不能有通天本领，立刻将猪唤回猪群。但是你越着急，就越寻不着。
有一次，我们为一头走丢的小猪把山路快走遍了，还没有发现它的影踪。星垂四野，万籁俱寂，聚拢在一起的猪群也开始骚动。我和三弟赶着猪群一个山坳一个山坳地搜寻，终于还是在山上一个深深凹陷的坑里寻到了那头畜生，它显然迷了路，又不知道从坑里往上跳，只会用猪鼻子去拱那个坑，结果越陷越深。我和三弟发现了它，喜极而泣，赶紧下去拖拽那头猪。可猪比人有力气，两个小孩可不比大汉，如何拖得动!兄弟二人一个手里似拿着什么吃食一样在前面“唠唠”地呼唤它，那时候我们的劲比猪小，一边呼唤，一边还要防备猪万一真饿了，把我们拱倒了;另一个拿着鞭子在后面轻轻扬着，只能噼啪噼啪吓唬它，却不能直接抽在猪身上，要是生产队发现猪身上有伤，我们不仅要扣工分，还要做好几天的检讨。那年头，猪是集体的，比人都金贵。
等我和三弟赶着不安分的猪群狂奔到村子，远远地就看到母亲坐在村口焦急地朝我们这个方向张望。看到我和三弟的身影，确保两个小孩子平安无事，她才放了心。刚才的寻猪让我们兄弟二人都感到有点后怕，我们都迫不及待地奔到母亲的身边，寻求母亲的抚慰。
(待续)
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