新冠疫情应对部长Chris Hipkins表示，周一抵达新西兰的疫苗安全性检查显示出“良好迹象”。
“周末的进展会比较缓慢，下周开始将会加速。我们说的是大约12000名边境工作人员，之后将是他们的家庭接触者，他们的密切家庭成员，因为这样做是基于风险的评估。显然，在边境工作以及每天与他们接触的人是风险最大的人群。”
在受到流行病学家Michael Baker等人的批评后，Hipkins为政府在推出唾液测试方面的迟缓进行了辩护。16日在国会上，国家党和行动党议员多次向总理Jacinda Ardern质询该问题。
Hipkins说，“我们需要面对一些实际的情况。我们必须确保我们有足够的劳动力来完成这些工作。如果你说的是每天的唾液检测，那么每天要处理的拭子数量要增加七倍。我们必须确保我们有足够的物资来做到这一点。所有这些因素都必须考虑在内，包括供应的可持续性。我们正在与国际供应商就检测设备进行合作。目前，供应链非常紧张。我们的竞争对手是其他所有面临同样问题的国家。”
他表示，他们在对JetPark隔离酒店的人员和员工使用唾液检测和PCR检测的同时，正在获取有关唾液检测有效性的信息。
“我看到一些媒体评论说，PCR检测和唾液检测之间只有2%的差异。当社区中没有病例时，2%是一个非常显著的数字。风险增加了2%，这是不可接受的风险增加。”
“我们首先在高风险地区Jet Park酒店进行，因为我们知道那里有阳性病例。这意味着我们可以将PCR检测与唾液检测进行比较，并且可以很好地了解它们在可靠性方面的比较。我从来没有说过我们不想在更大规模的基础上做唾液检测。我们将尽快做到这一点，但它必须是可靠的，因为我们必须确保我们能够维持它。”
疫情应对部长还说，政府不太可能建造专门的隔离设施，因为施工时间长，而且这些设施的人员配备存在挑战。
“在这一点上，我们不打算在今年之后让人们进入我们的管制隔离设施。我们保留这种可能性。我们的目标显然不是无限期地实施边境限制。”
“这有点像监狱。如果你在荒郊野外建一座监狱，你最大的限制不是囚犯，而是让人们在监狱里工作。”
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